Un exemplaire du dauphin du Yang-Tse, espèce déclarée éteinte ce mois-ci a été aperçu dans la rivière du même nom. Un habitant de la ville de Tonglin a pu le filmer à l'aide d'une caméra vidéo. Les spécialistes de l'Institut d'hydrobiologie de l'académie des sciences de Chine ont confirmé qu'il s'agissait bien d'un dauphin du Yang-Tse, ou baiji, après avoir étudié les images vidéo.
Le baiji, ce cétacé préhistorique, timide et pratiquement aveugle, aussi connu sous le nom de dauphin aux nageoires blanches, avait été déclaré éteint après qu'une étude menée par des scientifiques chinois et étrangers avait vainement cherché un exemplaire de l'animal.
Même si l'espèce ne peut donc plus être déclarée éteinte, puisqu'il faut pour cela que pas un seul exemplaire n'ait été vu durant au moins 50 ans, elle est malgré tout déclarée en voie d'extinction et pratiquement éteinte.
La quasi-disparition de ce dauphin, est due aux méthodes de pêche illégale (avec des explosifs), à une navigation excessive, à la contamination des eaux du fleuve et à la construction de grands ouvrages hydroélectriques.
Une fois encore la cohabitation entre l'homme et l'animal est devenue impossible.