Les semaines se suivent mais ne se ressemblent pas !         Giniel De Villiers, leader au départ de cette 9ème étape, a connu une journée noire. Le turbo de son Touareg 2, a mis le feu à son moteur au km129. Le Sud Africain n’a pas encore abandonné la course, mais il a été remorqué par son camion d’assistance. Stéphane Peterhansel (Mitsubishi), 3ème  de l’étape,  profite de cette défaillance et s’empare de la tête du classement général au terme de cette spéciale remportée par Jean-Louis Schlesser.

Giniel De Villiers ne terminera probablement pas son 4ème  Dakar, alors qu’il était cette fois en position de s’imposer. Le Sud-Africain a vu ses espoirs partir en feu,  juste devant le Rocher des Elephants. Ce coup du sort met également fin aux ambitions de Volkswagen sur cette édition 2007. Après l’abandon de Vatanen suite à l’embrasement de sa voiture, aux problèmes de Carlos Sainz hier, la marque allemande voit passer les Mitsubishi devant.Les Pajeros étaient sur un terrain qui leur convenait mieux. Luc Alphand et Stéphane Peterhansel ont patienté longtemps derrière les Bleus de Volkswagen et profitent maintenant de leur diverses mésaventures.

 

Jean-Louis Schlesser,  (Schles-Ford) devance Luc Alphand de 15" et Stéphane Peterhansel de 4’15.

                                                Classement général autos             

Position   Nom   Temps   Retard   Pénalité   Marque 
1 PETERHANSEL 33:43:23     MITSUBISHI
2 ALPHAND 33:51:13 00:07:50   MITSUBISHI
3 AL ATTIYAH 35:06:44 01:23:21 00:03:00 BMW
4 SCHLESSER 35:08:55 01:25:32   SCHLES-FORD-RAID
5 MASUOKA 35:57:07 02:13:44   MITSUBISHI
6 MILLER 35:57:49 02:14:26   VOLKSWAGEN
7 SOUSA 37:54:52 04:11:29   VOLKSWAGEN
8 GORDON 40:04:22 06:20:59 00:13:00 HUMMER
9 HENRARD 41:02:18 07:18:55   VOLKSWAGEN
10 ERRANDONEA 41:32:35 07:49:12   BUGGY

En moto, cette 9ème  étape a été marquée par le succès du Letton Janis Vinters (KTM), qui a devancé tous les ténors de l’épreuve. Le Français Cyril Despres (KTM) a pris la seconde place mais ne récupère que 22 secondes sur Marc Coma (KTM), 3ème de l’étape et leader au classement général.

Cette étape de 497km entre Tichit et Néma n’aura donc pas changé grand-chose, Coma ayant marqué Despres à la culotte sur les pistes mauritaniennes.

Le Français compte ce soir 54’36  de retard sur l’Espagnol mais comme nous l’avons vu plus haut tout est encore possible. Les deux hommes étaient accompagnés par le Norvégien Pal Anders Ullevalseter (KTM), décidément toujours dans les bons coups.

                                             Classement général motos             

Position   Nom   Temps   Retard   Pénalité   Marque 
1 COMA 36:41:31     KTM
2 DESPRES 37:36:07 00:54:36   KTM
3 CASTEU 37:52:46 01:11:15   KTM
4 BLAIS 38:15:51 01:34:20   KTM
5 ULLEVALSETER 38:41:37 02:00:06   KTM
6 ESTEVE PUJOL 39:13:42 02:32:11   KTM
7 RODRIGUES 39:34:31 02:53:00   YAMAHA
8 VINTERS 40:12:04 03:30:33 00:03:00 KTM
9 MARCHINI 40:14:33 03:33:02   YAMAHA
10 KATRINAK 40:20:49 03:39:18 00:10:00 KTM