Ce dimanche 27 janvier, dans toute la France des bénévoles ont fait la quête pour l'ordre de Maltes, à l'occasion de la 55ème journée mondiale des lépreux. Institué par Raoul Follereau, cette journée est aussi une occasion de faire le point sur cette maladie, qui touche une personne toutes les trois minutes dans le monde. Mais si toutes les maladies sont terribles, celle-là a une particularité: elle se soigne très bien pour peu que l'on s'y prenne à temps et son traitement n'est pas onéreux. Et cependant, pour chacun de ceux qui ne sont soignés que tardivement, cela peut constituer un handicap à vie. C'est par les voies respiratoires que la maladie se transmet, par une simple bacille à évolution lente avec une incubation qui peut durer dix à vingt ans. La dépêche AFP qui le relate précise bien que la maladie est peu contagieuse, puisque 90% des personnes en contact avec la maladie ne la développent pas. Une poly chimiothérapie associant trois antibiotiques permet de la soigner très efficacement en l'espace de six mois à un an, mais ne saurait malheureusement réparer les lésions que la maladie provoque, sur la peau, les nerfs, ou sur les membres, des membres qu'il faut parfois amputer.
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