Photographie du naufrage de l’Erika en 1999

 

Nous avons vécu dans le passé de nombreuses catastrophes pétrolières laissant alors place à de terribles marées noires. Une quantité importante de pétrole brut émis dans l’environnement dégrade alors la faune et la flore. 

 

Les exemples de catastrophe pétrolières ne manquent pas, les naufrages de l’Erika ou de l’Amoco Cadiz sont sans doute les naufrages de pétroliers les plus connus dans le monde. De terribles images restent alors dans nos mémoires comme celles des oiseaux mazoutés s’échouant au bord des plages.

 

Des dispersants pour améliorer la situation des marées noires

 

Un dispersant est un produit utilisé lors de ces catastrophes afin de permettre au pétrole de se disperser en se divisant en une multitude de gouttelettes. Celles-ci peuvent alors disparaître de la surface en descendant dans l’eau car une goutte d’hydrocarbure est plus lourde qu’une goutte d’eau.

 

Malheureusement, ces produits ne sont pas miraculeux. Ils améliorent certes la situation mais leurs propriétés restent toutefois limitées. Les produits utilisés qui sont des dérivés du pétrole peuvent provoquer des hémorragies internes chez les animaux, le dispersant ne permettant pas au pétrole de se coller à l’animal qui entre en contact avec le pétrole.

 

Un nouveau dispersant proche du chocolat

 

Les chercheurs sont donc à la recherche de nouvelles formules efficaces et respectueuses de l’environnement, il semblerait alors que la recette idéale comporte des ingrédients proches du chocolat, de la pâte à tartiner et de certaines glaces.

 

Les dispersants utilisés jusqu’à présent contenaient des dérivés du pétrole alors que ce nouveau produit n’en utilise pas et utilise de la cellulose, une fibre végétale et de la lécithine de soja. Un produit bien plus respectueux de l’environnement en toute apparence !

 

Cette nouvelle formule présente donc de nombreux avantages, les produits nécessaires sont facilement accessibles en grande quantités et peu coûteux. En cas de marée noire, il sera alors plus simple de fabriquer ce dispersant en volume important et rapidement par rapport à l’urgence de la situation.

 

Ce nouveau dispersant fonctionnera alors comme le sont les détergents pour laver le linge. Le détergent permet aux graisses de ne plus se fixer sur les fibres des textiles en étant emprisonné. C’est donc cette approche qui sera retenue en cas de marée noire, le pétrole ne pourra plus adhérer aux pelages des oiseaux. 

 

En conclusion, ce nouveau dispersant utilise entre autre des produits que nous pouvons consommer dans notre quotidien et fonctionnant comme un produit d’entretien que nous utilisons également dans notre quotidien. Cela ne ressemblerait-il pas à l’invention de l’année ?