Virgin dans l’espace

L’excentrique mais non moins brillant Richard Branson, PDG de la célèbre marque Virgin, a présenté mercredi à New-York sa navette spatiale touristique et a annoncé les premiers vols expérimentaux pour 2008.

Cet « avion » de l’espace porte le nom de SpaceShipTwo et possède huit places à bord, lui et le vaisseau « porteur » White Knight Two devraient être terminé pour cette année et ont été présenté à la presse sous forme de marquettes. L’appareil décollera depuis le dos d’un deuxième avion, transportant six passagers et deux pilotes, afin d’expérimenter cinq minutes de voyage en apesanteur.

"2008 sera réellement l'année du vaisseau spatial", a déclaré Richard Branson lors d'une conférence de presse organisée au Musée d'Histoire naturelle de Manhattan. "Les plans des vaisseaux sont absolument merveilleux et dépassent toutes les attentes que nous avions pour les futurs vols spatiaux lorsque nous avons enregistré le nom de Virgin Galactic".

Le voyage dans l’espace coûtera quand même la coquette somme de 200.000 dollars, mais cela n’empêche pas la liste, qui compte déjà 200 passagers confirmés et 85.000 intéressés, de s’allonger.