La dengue est une maladie d'origine virale (Flavivirus) endémique dans les pays tropicaux. La dengue provoque des fièvres hémorragiques, qui peut s'aggraver chez les enfants de moins de 15 ans et touche environ 100 millions de personne dans le monde.
Le virus est transmis par l'intermédiaire des moustiques, la maladie est en progression en Asie, Afrique et Amérique du Sud. Il n'existe aucun vaccin.
La dengue reste parfois bénigne pour certains individus, une équipe franco-américaine vient de découvrir un mécanisme de résistance naturelle.
Le virus est un virus à ARN positif (directement reconnu par les cellules infectés), le virus s'attaque tout d'abord aux cellules dendritiques du derme. Une équipe du CNRS et de l'université de Berkeley a mis en évidence le rôle des macrophages pour la lutte contre les virus de la dengue.
L'équipe à mis en évidence le fait que les macrophages inhibent la réplication du virus au point d'inoculation du moustique, de ce fait l'infection reste bénigne.
Cette découverte peut mener vers de nouvelles stratégies préventives.