L'archipel indonésien, qui représente le quatrième pays le plus peuplé du monde, a perdu ces dernières années 24 îles sous l'effet des catastrophes naturelles et des agressions au milieu ambiant.
Selon les experts, cet appauvrissement du capital insulaire de l'Indonésie va se poursuivre et l'archipel pourrait encore perdre 2 000 îles d'ici à 2030.
Des 24 îles disparues, 20 furent les victimes des dégâts effectués par la présence humaine. La surexploitation, les constructions sauvages ont en quelque sorte fragilisé les sols qui sont devenus poreux et, comme des bateaux aux coques percées, les îles ont coulé les unes après les autres.
Les 4 îles restantes, quant à elles, ont été balayées des cartes par le tsunami du 26 décembre 2004 qui fit, on s'en souvient, 168 000 victimes.
Ainsi, l'archipel indonésien qui était riche de 17 504 îles, n'en compte plus aujourd'hui que 17 480.