Il a déjà fait 15 morts, fait fermer la Bourse de Wall Street et interrompu la campagne présidentielle américaine… Qu’a donc l’ouragan Sandy de si différent et exceptionnel ?
Dans un premier temps, un ouragan se forme lorsque vous avez des perturbations à petite échelle, des amas orageux qui se forment généralement, pour ce qui concerne l’Atlantique, à l’ouest de l’Afrique et qui dérivent ensuite vers les Caraïbes. Sur le chemin, si la mer est suffisamment chaude en surface (de l’ordre de 25 à 26 degrés) et s’il n’y a pas trop de différences entre le vent au sol et celui présent en altitude, un tourbillon va se former et se mettre à tourner de plus en plus vite pour devenir tempête ou ouragan. C’est un phénomène que l’on observe régulièrement…
Néanmoins, l’ouragan Sandy diffère des autres ouragans observable : un système avec une pression aussi basse s’approcher aussi haut, en latitude, des États-Unis, est un phénomène rare.
De plus, Sandy a également une trajectoire inhabituelle. Contrairement aux autres ouragans, Sandy, s’est rapproché de la côte pour entrer largement dans une zone très peuplée du nord-est des États-Unis, augmentant ainsi la pression médiatique du fait des risques de dégâts matériels et humains.
Les rafales de Sandy ont atteint jusqu’à 150 km/h en arrivant sur la côte et 130 km/h à New York même. Ce n’est pas un record mais cela reste élevé. En revanche, dans le même temps, Sandy s’est déplacé très lentement, ce qui a laissé aux vents violents le temps de faire un véritable travail de sape. Par ailleurs, les précipitations furent conséquentes. Et il faut ajouter à cela une importante montée du niveau de la mer. Ajoutez ensuite à cela des vents violents qui poussent toute cette eau vers les côtes et vous obtenez des inondations importantes, y compris dans les quartiers bas de New York.
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