Une équipe de chercheurs de l'université de Ritsumeikan et de plusieurs industriels de l'électronique nippon, dont Omron, ont mis au point un prototype de micro-robot médical capable de circuler dans le corps humain, de prendre des photos, d'y transporter des médicaments …
Un tel micro-robot pourrait permettre de détruire patiemment les cellules cancéreuses détectées chez un patient, évitant ainsi les effets secondaires de la chimiothérapie ou du traitement par irradiation …
L' aboutissement de trois années de recherche dans le cadre d'un projet courant jusqu'en 2010, le micro-robot pèse cinq grammes mesure deux cm de long sur un cm de large , à première vue il ressemble à un insecte …
Outre sa micro-caméra, il intégre un micro-processeur, une diode pour éclairer et divers capteurs pour se déplacer. Le prototype actuel est manipulé par une télécommande filaire et retransmet les images prises via un câble. A terme, les chercheurs souhaitent que le micro-robot de diagnostic et de traitement soit équipé d'un émetteur-récepteur sans fil, afin de pouvoir se déplacer sans entrave …
Le micro-robot est inséré par une petite entaille dans le corps du patient afin d'y aller photographier des anomalies ou bien de véhiculer une substance jusqu'a une zone bien déterminée. Une avancée scientifique remarquable, qui permettra bien des solutions thérapeutiques …