DU pied des Andes péruviennes, en Amérique du Sud, un manteau de branchages et de feuillages s’étire vers l’est sur 3 700 kilomètres. Cette mer verdoyante finit par rejoindre l’azur de l’océan Atlantique.
Une portion de cette jungle, l’Amazonie, couvre près de 60 % du Pérou. Alors que seule une infime partie de la population du pays y vit, une faune et une flore abondantes trouvent refuge sous la canopée, haute de 35 mètres. En fait, l’Amazonie est considérée comme l’un des plus riches trésors écologiques de la terre. Plus de 3000 variétés de papillons flottent et volettent dans l’air épais. Pas moins de 4000 types d’orchidées déploient leurs splendides fleurs. Plus de 90 espèces de serpents vivent dissimulées dans les branches ou au sol. Et environ 2 500 espèces de poissons dont des anguilles électriques et des piranhas sillonnent rivières et ruisseaux.
Des indiens Jivaros
Le plus important de ces cours d’eau est le puissant Amazone. Par endroits, 2,50 mètres à 3 mètres de pluie trempent la forêt chaque année, provoquant le débordement du fleuve et de ses 1100 affluents. La chaleur et l’humidité combinées créent une atmosphère d’étuve, dont les plantes raffolent. Chose étonnante, cette végétation luxuriante prospère dans un sol argileux tenu pour un des plus pauvres de la planète et impropre à la culture permanente.
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