Depuis quelques jours, le monde de la téléphonie mobile est en verve. L’arrivée d’un petit nouveau dans la cour des grands a suscité une pléthore de réactions à la fois chez les opérateurs, mais aussi et surtout chez les premiers visés, les clients. 

Free voulait frapper fort, et Free l’a fait. Effets d’annonce, plan médiatique maitrisé, engouement sans précédent, pour autant comme nous l’avons vu, l’arbre économique qui cache la forêt "clauses et mentions" est loin d’être si idyllique qu’il n’y parait. 

Aujourd’hui, l’ex numéro 4 de la bande des 3 (Orange, SFR, Bouygues), à savoir Virgin Mobile, s’est lui aussi lancé dans la bataille face au petit poucet qui fait plus figure d’ogre affamé que de frêle bambin. En effet, le plan de bataille de la bande à Bronson (le créateur de Virgin), s’est déroulé en deux parties. La seconde étant lancée ce jour.  Revenons donc à coups de scalpels sur ce plan de bataille Anglo-français envers le fantasque Xavier Niel !

 

 

Free s’est lancé dans le grand bain il y a quelques jours. La presse a cédé à l’euphorie portant en triomphe un Xavier Niel (bien que celui ci est tout a prouvé dans le domaine). Devant une telle vague médiatique, les clients affublés du sobriquet de "pigeon" ont cédé, et la fronde populaire s’est organisée pour rallier le camp du nouveau venu. 

Chez Virgin, opérateur virtuel ne possédant pas son propre réseau et louant actuellement celui de SFR, il a fallu s’organiser, et voici de quelle manière tout cela s’est fait.

 

 

 

L’attaque meilleure des défenses. 

Dans les heures suivants l’arrivée de Free, Virgin mobile a d’emblée pris "le taureau par les cornes".

Désireux de ne pas perdre les abonnées qui faisaient sa fierté depuis quelques années, l’ex dernier né de la téléphonie française, et le premier MNVO du pays se devait de réagir vite et bien. 

Résultat, les clients qui contactaient Virgin se voyaient offrir un tout nouvel abonnement crée pour l’occasion, répondant au doux nom de "riposte", et aligné quasiment point par point sur l’offre Nielienne. Un abonnement à approximativement 20€, dans lequel figurait une formule d’appels illimités vers tous les fixes et mobiles de France, les SMS illimités, et de l’internet Illimité. Une aubaine pour les clients de la marque qui ainsi n’avait plus besoin d’entamer de démarches pour passer à la concurrence, et pourtant. 

 

Oui, étant client Virgin, j’ai voulu moi le premier bénéficier de cette toute nouvelle offre révolutionnaire, mais la désillusion fût grande. L’abonnement certes existait, mais là encore les petites lignes étaient plus que floues et alambiquées. 

 

Pour les appels illimités, l’annonce était claire. L’offre était valable pour les mobiles et fixes français 24/24, hors numéros surtaxés. En creusant un peu sur ce point, l’offre présentait une vraie carence, car il ni avait aucune limitation de temps d’appel, ni de nombre d’interlocuteurs. Renseignement prient auprès d’une conseillère, la réponse ne se fît pas attendre : "Pour le moment, nous ne savons pas, nous verrons à l’usage dans quelles limites les appels seront gratuits, car bien entendu vous ne pourrez rester au téléphone H24 ou appeler 10 000 personnes gratuitement !" . Première déception, l’illimité n’est pas en réalité vraiment illimité. 

 

Pour les SMS, même question, l’annonce étant là aussi très claire, à savoir que les SMS étaient gratuits dans toute la France, vers tous les numéros français (hors surtaxés). Là encore déception lors du passage par la case conseillère : " Oui c’est illimité, mais là encore nous n’en savons pas plus, et il est peu probable que vous puissiez envoyer 50 000 sms dans le mois !" Seconde déception, l’illimité ne l’est pas là non plus réellement.

 

Finalement, fort de ces déconvenues, et afin de protéger mon portefeuille de l’anorexie qui le menaçait, j’opte pour cette formule malgré les doutes qu’elle suscite.  Réponse de ma conseillère fort aimable de surcroit : " Ah non, vous vous ne pouvez pas, il vous reste plus de 12 mois de contrat, et cette offre n’est réservée qu’aux clients ayant plus de 4 mois d’existence chez nous (comme vous!), et pour lesquels il reste moins de 12 mois d’engagement, désolé !"

 

Grosso modo, l’offre existe, mais vous ne pouvez pas la souscrire pour le moment, vous êtes encore suffisamment engagé chez nous pour avoir un réel impact dans les négociations avec nos services. Tant pis, revanchard, je scruterais la sortie des nouvelles offres, car vu l’offre faite, il est probable qu’elles soient intéressantes. Probable?

 

 

 

La contre Attaque.

 

Grand jour, Virgin peuple les médias aujourd’hui, et sort une nouvelle gamme d’abonnement. C’est "l’extaz" (nom de la nouvelle offre) chez Virgin,  et malgré ma déconvenue des jours précédents, je me jette sur le détail des nouvelles offres pour les découvrir.

 

3 formules au final regroupées sous le même nom : 2h, 4h, Ilimité

 

L’offre 2h au premier abord semble la plus intéressante, comparé à l’offre Free. En effet, hormis les 2h d’appels, les clients bénéficieront des SMS illimités, enfin pas tout à fait illimités, car limités à 99 destinataires différents. Premier mauvais point, quoi que. 

En terme de tarification, l’offre propose deux paliers, le premier à 8.99€ et sans engagement (une offre qui se veut concurrence directement le forfait "social" de Xavier Niel) et un second palier à 14.99€ (sous réserve d’un engagement de 24 mois et dans le cadre d’un renouvellement de mobile ciblé.) La question de l’engagement est donc dès le palier de 14.99€ établit, à la différence de Free qui lui n’impose pas d’engagement dans ses offres. Bam! Second mauvais point.

A la question de l’internet, la proposition est simple. Point d’internet mobile dans ce plan tarifaire, et point de mauvaises surprises, les accès à ce dernier étant bloqués par le service client (Enfin un bon point, ouf !!)

Bilan : L’offre 2h ne concurrence pas l’offre "social" en terme de tarifs, est potentiellement engageante, mais propose un vrai/faux illimité en terme de SMS assez séduisant malgré tout. Autre bon point, l’internet ne risque pas de créer de surfacturation étant d’emblée bloqué par le Service Client. Et si cette offre faisait de l’ombre à Free?

 

L’offre 4h, propose approximativement la même chose que l’offre "2h", si ce n’est que le temps de communication est doublé. Nous trouvons toujours là une option de SMS illimités pas illimités (99 destinataires différents). Premier changement par rapport à la formule 2h, la présence de l’internet illimité 24/24. Illimité? Euh, oui et non, car l’offre est bien illimité en temps, mais pas en débit. Là point de surprises puisque que Virgin joue franc-jeu en mettant en avant le fait que ses clients seront bridés à partir de 3GO de données. Sur le plan tarifaire, 3 paliers, le premier à 15.99€ (sans engagement), le second à 21.99€ (avec un engagement de 24 mois et avec la possibilité de changer de mobile dans une gamme pré établit), le troisième à 34.99€ (avec là encore un engagement de 24 mois, et la possibilité d’un renouvellement de mobile dans une gamme plus élevée). 

Bilan : Plus ou moins la même chose que le forfait 2h, à savoir du temps de communication, des SMS dans une formule de vrai/faux illimités. La différence s’effectue seulement au niveau de l’internet qui comme chez Free est gratuit mais bridé passé un certain seuil. Au final, l’offre n’est pas réellement en concurrence directe avec les offres Free, et est surtout un intermédiaire entre les deux forfaits de Xavier Niel.

 

L’illimité. Le sacro-saint forfait illimité proposé par Free qui fait tant saliver les "pigeons" de tous bords, débarque chez Virgin ! Enfin le débarquement risque de se transformer en naufrage en réalité, car l’offre n’est pas si prometteuse qu’elle n’y parait, et encore moins prometteuse si on la compare à Free.

Premier point, les appels illimités. Ceux-ci sont illimités, mais sous conditions et dans une certaine limite. Oui, ne rêvons pas, vous ne pourrez pas appeler la France entière, l’offre étant limité à 199 interlocuteurs différents, et dans la limite de 3 heures maximum par appel. Pour l’illimité voix, on repassera.

Second point, les sms illimités. Là c’est simple. Même conditions que pour les forfaits 2h et 4h. Illimité dans la limite de 99 destinataires différents, donc pas vraiment illimité.

Troisième point, l’internet. Là encore c’est facile, prenez le forfait 4h, c’est la même chose. 

Quatrième point, Le prix. Alors là on fait fort, et de concurrence il ni a point. C’est formule (ré)engageante directement, sans négociations possible, avec deux tarifications proposées. 44.99€ pour le premier sous les mêmes conditions d’engagement que le 4h(second palier), et 57.99€ pour le second palier (palier ultime du 4h).

Bilan : La seule différence avec le forfait 4h réside dans la présence de l’offre voix "illimitée", pour autant la tarification s’envole comparée au forfait de 4h. Un forfait qui au final donc coutera la bagatelle de 57.99€ avec un smartphone, et proposant des illimités qui au final n’en sont pas.

 

 

 

 

En conclusion, Virgin ne concurrence pas du tout Free sur son offre "illimité", étant toujours 3 fois plus cher que son concurrent direct. Virgin est donc "out" dans la course à l’illimité, mais l’espoir demeure pour l’opérateur virtuel. Oui, soyons objectifs, car bien que l’illimité frise au niveau tarifaire avec l’indécence (surtout lorsque l’on sait que Virgin a gardé ses clients en fin de contrat avec la même offre mais à 19.99€, cherchez l’erreur),  l’offre 2h concurrence directement l’offre "sociale" de Free (bien qu’étant légèrement supérieure), grâce à l’apport de SMS plus ou moins illimités.

 

Free ne sera donc pas concurrencé par Virgin Mobile sur la cible de l’illimité, mais peut avoir du soucis à se faire (un peu), vis à vis de son offre "sociale". Attendons de voir maintenant comment réagiront concrètement les 3 grands opérateurs (Orange, SFR, Bouygues), qui pour le moment ne sont pas encore passés réellement à la contre attaque, se contentant de répondre timidement par des formules low-cost revisitées. Les 3 grands ont la possibilité de réagir efficacement ayant beaucoup plus de moyens de Virgin Mobile, mais consentiront-ils pour autant à agir aussi nettement que Free? Réponse dans les prochains jours.

 

 

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