La firme américaine Boeing a signé un contrat de 3,8 millions de dollars pour lancer la première phase de mise au point du véhicule aérien Vulture (vautour), un avion stratosphérique sans pilote qui serait capable de se maintenir en vol pendant plus de cinq ans.
Le but de ce type d'avion est de pouvoir être rapidement positionnés en n'importe quel point du globe où ils pourraient se maintenir et observer tout ce qui se passe au sol grâce à leurs caméras de haute résolution.
La firme américaine Boeing s'est associée avec l'entreprise britannique Qinteniq pour le développement de ce programme qui devrait, selon les experts, déboucher sur un projet concret en moins d'un an.
Ce projet de développement du Vulture est financé par le DARPA , sigle de la " Defense Advanced Research Projects Agency " soit l'Agence pour les projets de recherche avancée de défense, qui n'est autre qu'un département de la Défense des États-Unis chargé de la recherche et du développement des nouvelles technologies destinées à un usage militaire.
Les experts prédisent qu'en un temps relativement court, l'avion-espion de nouvelle génération pourra s'envoler et que très rapidement on en verra de nombreux volant en cercle en différent point du globe.
L'avantage de ce nouvel appareil, c'est que son déploiement est moins coûteux que celui d'un satellite, que du fait qu'il vole à une altitude moins élevée les photos seront de meilleure qualité et qu'il pourra être envoyé en n'importe quel point de la planète en un temps record.
Ici, un aperçu de ce que pourrait être ce vautour des Temps modernes.