Selon le syndicat national des pilotes de lignes (le SNPL), Air France est menacé de pénurie de pilotes dans les prochaines années. Si une solution n'est pas trouvée, des avions risquent d'être cloués au sol faute de pilote. Cette pénurie est due à de nombreux départs à la retraite de pilotes et à l'augmentation de l'offre de la compagnie. Entre 2009 et 2011, 130 pilotes partiront par an en retraite.
Pour faire face au problème le syndicat estime qu'il faudrait recruter 300 pilotes par an ces trois prochaines années. Eric Derivry, président du syndicat SPLN estime que Air France n'a pas su anticiper le problème, la croissance était prévue, comme les départs à la retraite.
L'entreprise pour des raisons de coûts n'a pas anticipé cette croissance. Selon lui, ses rivales, l'Allemande la Lufthansa et la Britannique British Airways ont su mieux anticiper et n'ont pas le même problème.