Le Kamtchatka est une péninsule volcanique de 1.250 kilomètres de long située en Extrême-Orient russe qui s’avance dans l’océan Pacifique. Elle est une des zones de subduction de la plaque Pacifique. In situ, celle-ci plonge sous la plaque d’Okhotsk. Cela se traduit par la présence de la fosse océanique des Kouriles-Kamtchatka, de 10.500 mètres de profondeur, par une forte activité sismique avec des foyers s’échelonnant du superficiel, dans l’Océan Pacifique et en milieu terrestre, à très profond, jusqu’à 600/650 kilomètres, en Mer d’Okhotsk, et par un volcanisme de subduction. La péninsule du Kamtchatka est traversée, du Nord au Sud par deux chaînes parallèles de montagnes volcaniques qui appartiennent à la ceinture de feu du Pacifique. Environ 160 grands complexes volcaniques peuvent y être dénombrés dont 29 encore actifs.
Le volcan Sheveluch.
De composition andesito-basaltique, andésitique et dacitique, et culminant à 3.283 mètres d’altitude, le Sheveluch est l’une des plus conséquentes structures volcaniques du Kamtchatka. Il se compose de trois unités principale, le Stary Sheveluch, l’ancienne caldeira et un appareil actif, le Molodoy Sheveluch.
Situé au niveau de la triple jonction des fosses Kouriles-Kamtchatka, Aléoutiennes et Ulakhan, à 50 kilomètres au Nord-Est de Klyuchi, à 90 kilomètres à l’Ouest-Nord-Ouest d’Ust-Kamchatsk, 280 kilomètres à l’Est-Sud-Est d’Ust-Khairyuzovo et à 450 kilomètres à l’Ouest-Nord-Ouest de Petropavlovsk-Kamchatsky, le volcan constitue un danger potentiel pour les compagnies aériennes internationales et locales parce que ses nuages éruptifs peuvent s’élever à des hauteurs oscillant entre 3 et 20 kilomètres au-dessus de la partie sommitale de l’édifice vulcanien et s’étendre sur des centaines de kilomètres autour du volcan. Pour les populations, les risques résultent des chutes de cendres, – tout particulièrement à Klyuchi à 50 kilomètres au Sud-Ouest, à Ust-Kamchatsk, à 90 kilomètres à l’Est-Sud-Est et à Ust-Khairyuzovo, 280 kilomètres à l’Ouest-Nord-Ouest -, des coulées pyroclastiques, des avalanches chaudes et des lahars.
Depuis l’explosion de son dôme de lave, le 26 Juin 2013, l’activité sismique se caractérise par la croissance d’un nouveau dôme de lave continue, la formation d’avalanches et l’éjection d’une plume de gaz et de vapeur d’eau modérée accompagnant ce processus. Le code aviation est maintenu à l’orange.
Le volcan Plosky Tolbachik
Le volcan Plosky Tolbachik, basaltique et andesito-basaltique, coiffé par une caldeira de 1.800 mètres de diamètre et de 450 mètres de profondeur qui s’est formée en 1975, est situé dans le secteur Sud-Ouest du complexe volcanique Klyuchevskaya, – Ostry Tolbachik et Plosky Tolbachi -, à 63 kilomètres de Klyuchi et à 343 kilomètres de Petropavlovsk-Kamchatsky. En processus éruptif depuis le 27 Novembre 2012, ses éruptions fissurales produisant des nuages de cendres atteignant des altitudes de 5 à 7 kilomètres au-dessus de la zone caldeirique, et ses éruptions explosives envoyant des panaches de cendres jusqu’à 10, voire15/17 kilomètres, sont potentiellement dangereuses pour l’aviation locale et internationale.
Depuis début Juillet 2013, une forte sismicité est enregistrée et l’amplitude du tremor volcanique, initialement estimée à 2.6 mcm/s, est en forte augmentation. En outre, l’éruption explosive-effusive étant persistante le long de la fissure Sud sur Tolbachinsky Dol, la lave très fluide avançant sur les versants Sud, Est et Ouest, des cônes de scories continuent à croître le long de la fracture méridionale et suivant des images satellitaires, une anomalie thermique, avec coulée de laves, est à noter le long de la fissure Nord du-dit Tolbachinsky Dol, ce montrant une extension du processus éruptif sur tout le plateau. Le code aviation est maintenu à l’orange.
A suivre : 18 Juillet 2013 : Les volcans du Kamtchatka en éruption, 2ième partie
18 Juillet 2013 © Raymond Matabosch