Depuis plusieurs mois, les deux plus grandes guérillas colombiennes se livrent d'intenses combats dans plusieurs départements du pays pour le contrôle des routes de la drogue. On dénombre déjà plus de 500 morts, et des centaines de déplacés.
Le cinq janvier, à Samaniego (dans le département du Narino), Les Farcs (forces armées révolutionnaires de Colombie, qui détiennent de nombreux otages, dont Ingrid Betancourt) se sont affrontées avec le ELN (armée de libération nationale). Des paysans qui ont assisté au combat, ont signalé que le ELN, en supériorité numérique, avait pris le dessus sur les Farcs, et avaient emmené l'otage que ces derniers détenaient.