Les astronautes de la navette Endeavour ont installé avec succès une pièce métallique de plus d’une tonne et demie, au niveau de la Station Spatiale Internationale. Une quatrième antenne solaire y sera fixée l’an prochain.
Malgré cette réussite, la NASA n’oublie pas les dégâts occasionnés par un morceau de glace détaché du réservoir, qui est venu lacérer le bouclier thermique de la navette. En fin de matinée, une analyse sera faite grâce à un laser et à une caméra montée sur un bras mécanique.
Si les dégâts sont plus importants que prévus, il faudra envisager une sortie spatiale pour réparer la brèche. Il est hors de question de prendre des risques, d’autant plus que la désintégration de la navette Columbia en 2003 est encore dans toutes les mémoires. Une faille au niveau de ce même bouclier thermique avait été fatale à l’équipage…
