En 2006, Michel Ancel, créateur de Rayman, souhaitait rendre son personnage phare plus attrayant en le faisant combattre des lapins déjantés, les Lapin Crétins. Ces petites bêtes bien absurdes et idiotes, bruyantes, grossières et vulgaires (mais, finalement, bien dans l’esprit Rayman), ont connu un tel succès qu’elles ont éclipsé la star du jeu. Devenues très rentables, les Lapins Crétins ont permis à Ubisoft de faire des ventes excellentes et ont été déclinées en BD, figurines etc. Après avoir envahi de nombreuses publicités (Renault par exemple) et s’être essayé au jeu d’aventure, quittant ainsi le party game, Ubisoft a voulu revenir à un jeu plus familial sur Wii U : The Lapins Crétins Land. Malheureusement, ce jeu sans saveur, d’une nullité absolue, a été un tel échec qu’on n’entend plus parler de ces lapins spéciaux (malgré une dernière tentative avec Kinect dans Les Lapins partent en Live), pourtant devenus du jour au lendemain la franchise la plus rentable de l’éditeur.
Il est vrai qu’entre-temps, Assasin’s Creed a pris son envol et a permis à Ubisoft de relever régulièrement ses objectifs. Plus besoin donc d’attirer les gamins par de l’humour facile pour faire de l’argent ! Cette disgrâce des Lapins Crétins a aussi permis à Rayman de tenter un grand retour. En novembre 2011 sortait donc Rayman Origins sur Wii, PS3 et XBOX 360 puis sur DS, PS Vita et PC en 2012 (http://raymanorigins.fr.ubi.com/). Ce jeu, censé revenir aux sources, a été développé avec un grand souci artistique. Les graphismes sont vraiment magnifiques et la bande-son de qualité. Le retour à la 2D permet de retrouver l’esprit de la série Rayman, ainsi que sa difficulté.
Malheureusement, les joueurs d’aujourd’hui n’ont plus l’habitude des jeux de plateformes en 2D « à l’ancienne » et malgré le soin apporté à sa réalisation, son lancement est un échec. Une baisse de prix intervient rapidement pour faire remonter les ventes à 2 M dans le monde, tous supports confondus. L’objectif initial d’Ubisoft a donc été atteint, mais avec beaucoup de mal, prouvant que Rayman, héros d’hier, avait encore du pain sur la planche pour revenir sur le devant de la scène.
Les autres franchises d’Ubisoft, plus populaires, et l’échec de Rayman Origins expliquent peut-être le retard de Rayman Legends (http://rayman.ubi.com/legends/fr-fr/home/index.aspx), annoncé début 2012 mais qui ne sortira que fin août 2013 chez nous. Toujours aussi beau graphiquement, (mais rien d’original non plus, de nombreux jeux ayant un style graphique similaire), Rayman Legends permet à un joueur d’interagir avec le décor, comme on peut déjà le faire dans New Super Mario Bros U. On a donc encore une fois l’impression que Rayman ne fait que copier les autres jeux. Pourra-t-il connaître à nouveau le succès ? La réponse dans quelques mois.
En attendant, les Lapins Crétins vont tenter de passer de bonnes vacances avec Sodastream et organisent au grand jeu :
http://grandjeubulleztoutlete.joueravec.com/
Pas si morts que ça, les Lapins ! Peut-être un prochain jeu très bientôt ?
