Benoît XVI a célébré, ce dimanche 21 août 2011, une immense messe finale pour la fin des Journées mondiales de la Jeunesse de Madrid avant d’annoncer la tenue des prochaines JMJ à Rio de Janeiro en 2013. La messe de clôture a été présidée par le pape sur le site de Cuatro Vientos, près de Madrid où plus d’1,5 million de pèlerins avaient passé la nuit.

Les JMJ ont commencé en 1984 sur une idée du pape Jean Paul II qui voulait une nouvelle proposition pour les jeunes chrétiens. L’idée des JMJ est à rapprocher des rencontres européennes de Taizé. Aujourd’hui, les JMJ ont eu un impact énorme. Le thème en 2011 : « Enracinés et fondés en Christ : affermis dans la foi ». Plus de 10 ans après avoir accueilli l’événement, l’Église catholique en France continue de ressentir les effets de ce rassemblement. Tout d’abord un regain du dynamisme des jeunes catholiques au sein de l’Église, qui se sont impliqués dans l’organisation de l’événement et ont continué ensuite à prendre des responsabilités aux différents niveaux (paroisse, diocèse, mouvements…). Enfin, les JMJ ont provoqué un « déclic » dans la conscience des catholiques français et la fin d’une période d’enfouissement, avec le retour de l’affirmation d’une identité catholique à nouveau assumée et revendiquée publiquement. Le dernier point a été renforcé par le contraste important entre les prévisions de participations pessimistes qui avaient précédé l’événement, et le succès final qui a très largement dépassé les prévisions malgré la disparition de Jean Paul II. En effet, on assistait en 2011 aux premières JMJ de Benoît XVI. En bref, les JMJ c’est : 1,5 million de jeunes représentant 193 pays, 800 évêques et cardinaux, 14 000 prêtres. Ensemble, ils ont pu échanger sur les questions de l’Eglise et sur le thème prépondérant de l’évènement. Des agitations ont néanmoins troublé l’évènement : les manifestations anti-JMJ qui ont agité Madrid mercredi soir ont fait 11 blessés et conduit à 7 arrestations. A la veille de la venue du pape Benoît XVI, des milliers de personnes ont défilé pour exprimer leur opposition à sa visite et aux Journées mondiales de la jeunesse organisées dans une Espagne en pleine crise sociale. On aura vu des JMJ plus pacifistes. Le coût des JMJ s’élèvent à 100 millions d’euros. Les espagnols sont en colère et adopte le slogan : « Le pape oui mais pas avec mes impôts ». En effet, cela coûte beaucoup d’argent à une Espagne en pleine crise financière ce qui a le don de mettre en colère les espagnols. Cet évènement aura marqué ces JMJ 2011 dans la capitale ibérique mais la foi en Dieu, la religion et ce moment partagé en communauté dans une ambiance chaleureuse avec le pape auront été plus forts. Tel en témoigne la messe de clôture où le pape était entouré de 1.5 millions de fidèles. La musique, la joie , étaient au rendez-vous. "Chers jeunes de langue française, le Christ vous demande aujourd’hui d’être enracinés en Lui et de bâtir avec Lui votre vie sur le roc qu’il est Lui-même. Il vous envoie pour être des témoins courageux et sans complexes, authentiques et crédibles ! N’ayez pas peur d’être catholiques, d’en témoigner toujours autour de vous avec simplicité et sincérité ! Que l’Église trouve en vous et en votre jeunesse les missionnaires joyeux de la Bonne Nouvelle !" dit le Pape en langue française pour clôturer l’évènement. Chacun rejoint maintenant sa route, son chemin, son foyer, sa vie. Prochain rendez-vous : Rio en 2013 pour des JMJ espérons-le moins agitées.