Le jeudi 17 mars, France 2 diffusera un documentaire qui doit nous interpeller.

En avril 2009, 80 candidats se sont succédé pendant dix jours, croyant participer à un jeu télévisé appelé pour l’occasion « la zone Xtrême ».

Assis derrière un pupitre, chaque candidat devait interroger une  personne sur une liste d’associations de mots à mémoriser. A chaque erreur, le candidat était invité à administrer une décharge électrique de plus en plus forte. Evidemment, le supplicié n’était autre qu’un acteur qui simulait la douleur mais le candidat l’ignore.

En fait ce faux jeu transpose au niveau de la télévision les expériences menées dans les années 60 par le psychologue Stanley Milgram. Cette expérience a été reproduite de nombreuses fois et démontre qu’un individu exposé à une autorité qu’il considère comme légitime peut aller très loin dans l’obéissance, jusqu’à causer la mort d’autrui.

Henri Verneuil évoque cette expérience dans le film « I comme Icare » avec Yves Montand (voir la vidéo ci-dessous)

Quel est le résultat du « Jeu de la mort » : 81 % des sujets ont poussé la manette jusqu’à 460 volts et causaient par la même la mort de l’interrogé. Dans ses expériences, Milgram avait obtenu 62,5 %.

Constat terrible : la télévision aurait-elle donc un tel pouvoir sur les individus ? C’est ce qu’on pourrait conclure assez hâtivement, mais il semble que les protocoles de l’expérience de Milgram n’aient pas été respectés scrupuleusement ce qui rend la comparaison impossible.

N’empêche, cela fait froid dans le dos de penser que Monsieur Tout-le-Monde peut devenir un assassin si une autorité lui demande.

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