Chapitre II – La prostitution au Moyen-âge
L’ARGENT EST LE MEILLEUR BOUILLON DE CULTURE OU PUISSENT PULLULER LA MAUVAISE FOI, LA MUFLERIE ET LA PROSTITUTION (Francis Picabia) .
Le Vè siècle sonne le glas de l’Empire Romain d’Occident.
Le VIè siècle voit la toute puissance de l’Empire Byzantin. L’Empereur Justinien Ier (483-565), fervent catholique orthodoxe, décide de prendre des mesures sévères à l’encontre des proxénètes.
L’histoire laisse entendre que l’empereur a pu être influencé en ce sens par son épouse Théodora (décédée en 548) qui était hétaïre avant son mariage, et qu’il associa à son règne.
Quand bien même cette catégorie de prostituée, instruite et éduquée, n’était fréquentée que par des gens puissants ou érudits, il semble tout de même que cette ancienne fonction ait jeté quelque trouble sinon fait obstacle lors de la préparation de leur mariage.
Toujours est-il que Justinien ordonna la fermeture des bordels. Qu’il s’agisse de souteneur ou de maquerelle, les proxénètes étaient punis très sévèrement.
D’autre part, les lois qui interdisaient aux anciennes prostituées de se marier, furent abolies.
Dans la Gaule du VIè siècle, la prostitution était considérée comme un mal qu’il fallait combattre.
Le roi Théodoric Ier aurait usé de méthodes violentes pour anéantir les proxénètes.
Le Bréviaire d’ Alaric, publié en 506 dans l’Aquitaine et dans lequel il faut trouver les origines de notre Code civil, se substitua au Code théodosien, Code romain alors applicable.
Il étendit les effets répressifs jusqu’alors réservés aux proxénètes, à toutes les prostituées puisqu’elles aussi étaient passibles de fouet, en plus de voir leur chevelure coupée.
L’Eglise qui considère la sodomie comme un péché mortel, encourage l’honnête homme à aller vers une prostituée, plutôt de que sodomiser son épouse.
Petit détail : Alaric II , roi Wisigoth d’Hispanie, ne s’était pas converti au catholicisme comme Clovis. Selon certains historiens, ce roi arien aurait cherché par le biais de cet ouvrage (Bréviaire) une légitimité, voire un appui, auprès des populations et notables gallo-romains.
Néanmoins ce code fit autorité jusqu’au XIè siècle.
Le VIIè siècle voit l’émergence de l’Islam. Pour cette doctrine, la prostitution est un péché et le prophète Mohamed l’interdit.
Nonobstant, l’esclavage sexuel a été pratiqué à grande échelle pendant tout le Moyen-âge, notamment lors de la traite arabe.
De l’Europe au Caucase, en passant par l’Afrique et l’Asie centrale, les filles et les femmes étaient enlevées pour servir de concubines dans les harems.
Mais au VIIIè siècle, Charlemagne fut le premier à adopter une loi sur la prostitution, et malgré le fait que tous les chefs Francs possédaient des gynécées où vivaient leurs concubines, la prostitution n’était pas tolérée pour les autres.
L’impérissable formule « faites ce que je dis, pas ce que je fais » se voit parfaitement illustrée et notre époque n’a donc rien inventé dans ce domaine.
Charlemagne
Les « capitulaires » stipulaient que toute personne qui racolait ou tenait des bordels était passible de flagellation.
Après sanctions, en cas de récidive d’activité de la prostituée, la loi durcissait le sort de cette dernière et prévoyait qu’elle soit vendue au marché aux esclaves, mesures qui ne mirent pas pour autant un frein à la pratique de la prostitution.
Le XIè siècle voit l’ouverture des croisades qui vont s’étaler sur deux cents ans.
Les troupes qui partaient combattre en Terre Sainte, n’étaient pas seulement accompagnées d’armes et de vivres. Les prostituées suivaient les croisés.
Bien avant l’arrivée à destination ; attaques, pillages, fatigue et épuisement des voyageurs et animaux, assortis bien souvent de privations d’eau souvent fatales, provoquaient des pertes considérables. Les maladies venaient ponctuer le sinistre tableau.
Au XIIIè siècle, par l’édit de 1254, Saint Louis durcit considérablement cette pratique.
La prostitution clandestine se développe, et les hommes se plaignirent à leur « bon roi » de leur impossibilité à pouvoir protéger efficacement épouse et filles face à la recrudescence de la violence inhérente à la fermeture des maisons closes.
Malgré les textes qui l’interdisent, elle sera également l’une des causes de la disparition des étuves publiques à cette époque.
Etuves publiques
Saint Louis se laissa fléchir et révoqua l’édit de 1254. La prostitution se vit alors attribuer un statut plus souple et elle fut à nouveau tolérée. Les rues où cette pratique était tolérée à Paris portaient des noms curieux tels : rue gratte-cul, rue trace-putain, rue tire-putain, rue tire-boudin, rue brise-miches, rue taille-pain, rue Pute y Musse….toutes disparues ou rebaptisées aujourd’hui.
S’il était permis de penser la pratique de la prostitution canalisée, c’était sans compter sur les croisades et leurs cortèges de prostituées qu’elles déplaçaient.
Les chevaliers devaient emprunter des sommes considérables pour les financer, sommes qu’ils sollicitaient auprès de juifs fortunés. Selon quelques sources, certains juifs usuriers en auraient profité pour leur extorquer des sommes bien au-delà de celles empruntées, en contraignant des chrétiennes à la prostitution.
Sous la huitième croisade, dirigée par Saint Louis, les livres de comptes royaux font état de sommes considérables versées par l’état pour salaires de plus de 10 000 prostituées nécessaires au voyage, afin d’encourager les croisés, privés d’épouse, à poursuivre la route jusqu’à destination.
Sacre de Saint-Louis à Reims (XIIIè siècle)
Alors que l’Eglise catholique considère la prostitution comme un péché mortel, Saint Thomas d’Aquin la considère comme un mal nécessaire. Il précise toutefois que la femme qui s’y prête étant plus coupable que l’homme, elle devra se soumettre à une pénitence de 6 ans.
Dans un même temps, l’heureux partenaire sera puni de 10 jours de jeûne.
Je n’ai cependant pas trouvé s’il s’agissait d’abstinence sexuelle ou alimentaire.
Sauf erreur de ma part, il a arbitré sa décision d’une phrase explicite qui traduit bien son état d’esprit:
« La prostitution dans les villes, c’est comme une fosse d’aisance dans un palais. Enlever la fosse d’aisance et le palais deviendra un lieu impur et nauséabond ».
Afin de renflouer les caisses du Royaume, le XIVè siècle voit, à l’initiative de Jeanne, Reine des Deux Siciles, un suivi sanitaire des prostituées dans une maison close d’Avignon.
Toutefois, il ne s’agit pas à proprement parler d’une mesure d’hygiène à l’encontre des conditions de vie peu réjouissantes des prostituées, mais seulement de tirer profit d’une activité commerciale dégradante.
Quant à l’Eglise, elle considère les bordels comme nécessaires, et pour cause. C’est le clergé qui va ainsi imposer des règles strictes à cette pratique qui se veut un garde-fou à l’homosexualité des hommes.
Animé de bonnes intentions sans doute, ce même clergé invitera aussi les prostituées trop âgées et boudées par la clientèle masculine, à faire acte de contrition tout en leur suggérant de terminer pieusement leur vie.
Il n’empêche que gratins locaux, municipalités et clergé en tireront rapidement de copieux profits en vertu d’un adage silencieux bien connu : « il n’y a pas de petits profits, il n’y a que de grandes pertes ».
Les prostituées voient leur activité limitée à un périmètre restreint. Certaines sont riches mais leur tenue vestimentaire ne doit jamais permettre de les confondre avec les gens considérés comme honnêtes. En tout état de cause, les couleurs rouge et verte sont réservées à la noblesse.
Elles étaient donc contraintes de porter une tenue vestimentaire adéquate qui permettait de les reconnaître, mais aussi de les sanctionner si dérapage il y avait.
Leurs robes devaient découvrir leurs chevilles. Leurs corsages devaient être équivoques sinon généreux.
Au Moyen-âge, les prostituées étaient obligatoirement des femmes et si cette activité n’était pas systématiquement considérée comme malhonnête, elle était néanmoins reconnue comme dégradante. Il s’agissait souvent de femmes rejetées par leur famille à la suite de viols ou autres grossesses clandestines.
Toutefois, si un homme osait s’y prêter, il était émasculé, pendu puis brûlé…parfois vif.
Le XVè siècle sonne la fin du Moyen-âge avec sans doute le dernier épisode de la guerre de Cent ans en Gironde (Castillon la Bataille – 1453).
Parallèlement, cette même année voit la fin des croisades par la prise de Constantinople par les Turcs.
Pendant 1 000 ans, l’Europe a été façonnée par un brassage considérable de populations, mais avec la chute de l’Empire romain d’Orient, tout un monde bascule.
Prochain chapitre : La prostitution de la femme du XVIè au XXIè siècle.
[b]Quelle verve ! texte clair et agréable à lire, on y apprend même des « choses » et en plus des illustrations pertinentes: beau boulot. Merci Nadine.[/b]
Bonsoir ZELECTRON,
Merci pour votre sympathique commentaire. Plus on parcourt les siècles à travers cette activité, lucrative pour certain(e)s, moins on la sent éloignée des pratiques contemporaines. Que ce soit dans la forme ou dans le fond, le plus vieux métier du monde perdurera tant que l’humanité permettra à la [i]Boule[/i] de tourner.
Ne trouvez-vous pas ?
L’horreur que m’inspire l’état de ces esclaves que ce soit d’elles mêmes ou de réseaux, n’est pas prêt de s’éteindre; comme vous je le sais avec un fatalisme qui me déplait. J’attends la suite avec impatience.
[b]Superbe, tant dans le fond que dans la forme.
Pas facile de commenter, notre gagnante de la prime du mois d’Octobre passé.
Heureuse de vous retrouver, Nadine.
Hier soir, votre article (la description) était déjà sur facebook, sur Google + et sur Twitter.
Amicalement
SOPHY[/b]
SOPHY,
Quid de la prime du mois d’octobre passé ? Je n’ai pas tout capté. Bises.
[b]A voir ICI : FÉLICITATIONS, récompense amplement méritée, et à l’unanimité su jury (chose très rare)
[url]http://www.come4news.com/c4n-les-r-compenses-du-mois-d-octobre-669853[/url][/b]
Bravo pour cet article bien documenté !
PS en début d’article j’ai lu [i]fervent catholique orthodoxe[/i], je crois qu’il lire [i]fervent chrétien orthodoxe[/i] ?
Puis-je me permettre une petite fantaisie à l’ombre de votre beau texte ?
[b]La putain[/b]
[i]Elle n’avait pas vraiment choisi ce métier
Elle n’en connaissait pas d’autres non plus,
Elle était là, par hasard, par amitié,
Parce qu’un jour elle avait plu.
En attendant le client de la dernière passe
La prostituée fatiguée, peut-être prostrée,
Se tenait avachie, devant l’entrée,
Dans les courants d’air et le froid, son espace.
Son univers, une chambre crasseuse et un lit,
L’autel où elle s’offrait aux caprices des hommes.
C’était bien avant que l’hôtel fut démoli,
On découvrit son corps couvert d’hématome
[/i]
[b]Quel talent NORDI, vous avez raté votre carrière…..[/b]
[b]@ NORDI[/b]
A propos de votre réflexion « catholique orthodoxe/chrétien orthodoxe », réflexion très intéressante au demeurant, il faut savoir que Justinien Ier régna au Vè siècle et que c’est au IVè siècle (381), lors du 1er concile de Constantinople que la notion « d’Eglise Sainte [b]Catholique[/b] et Apostolique » apparaît.
Le mot « catholique » s’opposait alors au mot « hérésie » et le mot « orthodoxe » signifiait « conforme au dogme ».
La division au sein du christianisme, suite aux querelles entre le pape et le patriarche de Constantinople, n’intervient que beaucoup plus tard lors du schisme de 1054, et c’est alors qu’apparaît la notion « d’Eglise Orthodoxe » marquant ainsi la séparation des Eglises d’Orient et de Rome.
C’est seulement depuis ce schisme que le mot « orthodoxe » représente l’Eglise d’Orient et le mot « catholique » l’Eglise d’Occident.
Sauf erreur de ma part, Justinien Ier ne peut être concerné par cette subtile différence de culte reprise dans le Droit Canon.
J’ai eu plaisir à vous lire mystérieux(se) NORDI.
NORDI
J’aime beaucoup votre poème. Un ode révérencieux aux prostituées. Merci beaucoup.
magnifique cet article,et beau travail de documentation!
Merci beaucoup MOZARINE. C’est gentil de me rendre visite et j’apprécie. Au plaisir de vous retrouver prochainement, chez vous ou chez moi.
@ NORDI
Il s’agit bien sûr …..d’une ode révérencieuse…..
Ainsi écrit c’est plus réjouissant.
Affaire Carlton de Lille DSK : « Les filles de joies et le socialisme » Qu’est-ce que Karl Marx pensait des prostituées?
[url]http://zebuzzeo.blogspot.com/2011/11/affaire-carlton-de-lille-dsk-les.html[/url]
[img]http://1.bp.blogspot.com/-XbTuD3SUCAo/TrUe56tJeHI/AAAAAAAAAys/JFXqeOIYUK0/s640/102.jpg[/img]
[b]CLEAMOUNETTE[/b]
Alors…..je travaille sur mon article suivant « la prostitution de la femme du XVIè au XXIè siècle ».
Ca va « viendre » !
Mais plus on avance et plus c’est ….
Je n’en dis pas plus, sinon vous n’aurez pas le plaisir de lire.
Bien à vous,
Karl Marx ? il a fait un enfant à sa « bonne »
@ NORDI
Fichtre…seulement 1 ? On ne nous dit pas tout ! 😉
@seulement à sa bonne ? on nous oublie de tout nous dire ! 😉
le nombre d’hommes sur terre qui ont couché avec la bonne, il y aurait de quoi peupler une deuxième terre 😀
CLEAMOUNETTE
Pourquoi pas, si c’est pour en voir tourner une rond …