Au moins quatre personnes sont mortes et douze autres sont portées disparues dans le secteur de Draguignan en raison des fortes intempéries qui se sont abattues sur le Var, a annoncé mercredi la préfecture du département.

Plus de 350 mm de précipitations sont ponctuellement tombés dans le centre Var lors d’un phénomène météorologique exceptionnel pour le mois de juin.

Nicolas Sarkozy a exprimé "sa vive émotion", et "tient à exprimer son soutien et sa solidarité aux Varois qui doivent faire face à ces événements naturels très éprouvants ainsi qu’à l’ensemble des acteurs de la chaîne du secours qui se mobilisent sans relâche pour leur venir en aide et retrouver les personnes encore portées disparues". Le président "a demandé au gouvernement de tout mettre en oeuvre pour leur apporter tout l’appui nécessaire et faire jouer la solidarité nationale".

Le ministre de l’Intérieur Brice Hortefeux doit se rendre sur place dans la journée.

Mercredi matin, 70.000 à 80.000 personnes étaient toujours privées d’électricité dans le Var. Les établissements scolaires de l’arrondissement de Draguignan resteront fermés toute la journée, et les transports scolaires ne circuleront pas dans cette zone.

Plus d’un millier de personnes ont été évacuées, les secours ayant reçu plus de 1.500 demandes d’intervention. "Nous avons au minimum 1.200 à 1.400 personnes qui sont hébergées dans le centre-Var dans des lieux divers, principalement à Draguignan, mais également dans toutes les communes", a précisé le préfet du Var Hugues Parent sur France Info.

Jusqu’à onze hélicoptères ont été mobilisés au plus fort des pluies, et ont procédé à plus de 4.000 hélitreuillages entre 18h mardi et une partie de la nuit.

"Nous continuons à le (hélitreuillage) faire, sur une zone qui nous préoccupe, qui est celle à la fois de Roquebrune et de Fréjus, puisque que l’Argens, qui se jette dans la mer, a débordé et que nous avons dans des zones humides, notamment, des inquiétudes pour les gens du voyage", a ajouté le préfet du Var. "Nous avons déjà évacué huit campings et nous sommes en train de focaliser à la fois sur Draguignan, pour évaluer la situation et les besoins nécessaires, et sur la zone de Fréjus, où nous sommes carrément en intervention en ce moment."

Le trafic SNCF restait interrompu entre les gares des Arcs et Saint-Raphaël, et ne devrait pas être rétabli avant jeudi.

Par contre, l’autoroute A8 qui avait été fermée partiellement au Muy est rouverte, tout comme l’aéroport de Toulon-Hyères, qui avait été fermé mardi en fin de journée.

Après les pluies diluviennes de mardi, le temps était à l’amélioration. Sur la commune de Hyères, jusqu’à 180mm de pluie ont été relevés.

Une cellule d’information du public a été ouverte .