Haïti : le choc des photos

Je ne suis pas de ceux qui, après avoir traîné quelques semaines dans deux ou trois pays africains, même en autostop (en camion de mélasse sur une piste défoncée aux trous masqués par des restes des pluies) vont vous expliquer l’Afrique. Quelques interprétations trop hâtives de conversations avec un ethnologue (Guillaume Thiery, doctorant, auteur de « Parler au nom de l’Afrique », Espaces militants et mobilisations politico-culturelles au Nigeria) ne me permettent pas d’aborder ici le sujet.

Je ne connaissais guère Haïti avant le séisme, si ce n’est justement au travers de conversations avec une « coopérante » d’une organisation internationale (elle a été réaffectée récemment à Jacmel), de rares lectures, quelques échanges à la galerie Marassa Trois à Paris, &c. Depuis la nuit du 13 au 14 janvier dernier, je traite donc surtout de ce que j’ai pu faire et pratiquer, y compris en professionnel, soit de ce que peut rapporter la presse et des sachants d’un événement. Au risque de me tromper, de vous induire en erreur.

Évitons de trop charger les mots, n’accordons pas de signification trop hasardeuse aux rapprochements qui peuvent évoquer des « apparentements terribles ». Je ne sais pourquoi EDF Suez, dont les augmentations tarifaires vont grever le budget de nombreux ménages français,  va apporter une première dotation d’urgence de 250 000 euros à Haïti. Peut-être est-ce que l’ONG qu’elle soutient, Électriciens sans Frontières, et les élus du Comité d’entreprise, qui ont pesé sur cette décision. Peut-être les services de communication ont-ils aussi décidé que, au moment où naissait la polémique sur le double salaire d’Henri Proglio (redevenu « simple » depuis et plus proche de celui de Michel Lucas, du Crédit Mutuel-CIC), parler d’autre chose ne serait pas malvenu.  Je sais que d’accoler HAARP et Haïti n’est pas innocent, mais, naïvement, je ne sais pas ce que cela peut induire durablement.

Je n’ai pas non plus de réponse au-delà du lieu commun à propos de la photo qui a été choisie et « ambiancée » par le titre « au cœur du malheur » dans la « ville martyre ».  Natacha Giafferi-Dombre l’avait vue à la devanture d’un kiosque, elle était atterrée. Elle l’évoquait brièvement, avec une tierce personne, je n’ai pas interrompu la conversation qui s’est portée très vite sur d’autres sujets. Peut-être est-ce parce que, plus tard, évoquant tant les Blancs que les blans (étrangers, d’Afrique ou d’Asie aussi, en Haïti), elle m’évoquait la réaction des Haïtiennes et Haïtiens comprenant mal que des gens plus riches qu’eux s’habillent comme des pauvres pour venir dans leur île. Nous en reparlerons, comme de cette réflexion, consignée sur l’Internet par Patrice Manuel-Lerebours, en novembre 2008, à la suite du dernier désastre : « Il est aussi difficile d’admettre, en évaluant les résultats, que ce que l’on a dit, que l’on a fait, que l’on a donné n’ont pas empêché le pays d’arriver, non pas au bord de l’abîme, mais bien au fond du gouffre. Il est difficile d’admettre qu’ayant tout fait pour satisfaire ses ambitions personnelles, on n’a, en réalité, rien apporté de concret à la nation qui n’ait eu un rapport direct avec la satisfaction de son ego. » Cette réflexion ne s’adressait pas prioritairement à la presse étrangère ou à ceux, Haïtiens « qui se la coulent douce en terre étrangère », la portée étant plus vaste. Je ne sais pas si des artistes, des vedettes, des chanteuses et chanteurs blans poseront nus pour « venir en aide » à Haïti, comme cela se fait de plus en plus pour un peu tout et n’importe quoi. Je crois savoir que, même lors du carnaval, les danseuses d’Haïti sont beaucoup plus habillées que leurs homologues cariocas.  Saviez-vous que, lors du séisme, les préparatifs du Carnaval d’Haïti étaient bien avancés ?

La nudité, des fillettes ou des adultes en général, ne me choque pas. J’aurais certainement pris la même photo s’il m’avait été assigné de coller aux basques des équipes de secours. Je n’aurais pas été là pour décider de la position de la titraille dans la page pour masquer ou non l’intimité de cette rescapée. Je constate que la photo de Brooke Shields nue, enfant, a été retirée d’une exposition et que celle de Paris-Match est partout dans les villes du monde entier (enfin, sans doute pas à l’étal des aéroports d’Abu Dhabi, de Téhéran, de Java : le service des ventes en aura prévu une autre). J’imagine que Paris-Match n’a pas fait sa une de la photo de Brooke Shields, 10 ans, de Gary Gross, prise en 1975, publiée par Playboy puis Photo, assortie du titre « La photo qui fait scandale ». Je ne sais pas si, lors du dernier séisme en Italie, des photos similaires ont été prises et ce qu’elles sont devenues. Je me souviens en revanche d’une photo d’ouvriers, sous-traitants de la SNCF près d’Épernay, le visage digne, figé par la mort, alignés côtes à côtes, les corps recouverts de draps. Je l’avais prise, on ne l’a pas publiée, et j’ai pensé sur le coup : « cela aurait été des cheminots français, là, elle serait peut-être parue ; mais comme ce ne sont pas des gens de la région, qu’ils n’auront pas leurs noms dans le journal… ».  À chaud, on ne réfléchit pas, de retour d’un fait-divers, comme celui qui avait fauché la vie d’ouvriers d’origines maghrébines, de manière pondérée. J’avais pensé que publier cette photo serait leur rendre hommage.  En fait, il se serait assurément trouvé des lectrices et des lecteurs pour penser qu’on tombait dans le sensationnel et qui auraient peut-être obligé à une mise au point, à des réponses à des courriers du lectorat, &c. J’aurais peut-être alors suggéré un papier sur les accidentés du travail du BTP, avec des statistiques, &c. Il est très difficile d’épiloguer sur les raisonnements des unes et des autres, sur la portée d’une photo. On peut tenter, se gourer.

Ce n’est pas tout à fait sûr que ce soit inconvenant. C’est aussi en fonction des photos qui vont suivre, celles de la reconstruction, celles des orphelines et des écoliers, amputés ou non, mais accueillis par des structures d’aide, que beaucoup de gens se détermineront. Comme avant-hier, comme « hier » aux lendemains des catastrophes de 2008. Je ne sais si, comme les Claudettes qui revendiquent à présent leurs arriérés de droits à l’image, cette jeune Haïtienne, si jamais cette photo était achetée, reprise, faisait l’objet de marchandages, pourra faire de même. Je ne sais pas si cette photo va inciter ou non le visitorat à cliquer sur l’image de la page d’accueil de Come4News, sur l’icône du dossier « Haïti : la tragédie ». Je ne sais pas non plus vraiment pourquoi, au moment où je la reproduis, je le fais.  Je sais que je n’ai aucune action chez Monsieur Poulet « le temple du bon goût »,  sur le site duquel je lis : « le coton est l’une des filières les plus touchées par les inégalités et les injustices du commerce international. ». J’ignorais tout de Monsieur Poulet jusqu’à voici quelques heures. Je n’écrirai pas qu’on a sorti des Haïtiennes et des Haïtiens des décombres par les pattes pour les montrer comme des volailles à plumer (avant d’être soi-même plumé, autant n’être pas resté dans les décombres). Agissant parfois comme un dindon, il est normal d’être pris pour tel. Mais s’agissant d’Haïti, demain, j’assume par avance qu’il serait un peu trop facile d’invoquer le droit à l’erreur… ou de bons sentiments.

Post-Scriptum :  Dans un tout autre domaine, je signale avoir reçu du bulletin de liaison des ergonomes spécialisés dans les interfaces homme-machine un communiqué mettant en cause la publication Ergonoma avec ces commentaires : «

Quelle vision donne-t-on ici du travail, tandis que les débats actuels épinglent le harcèlement (moral et sexuel) et prônent la qualité de vie au travail et le respect de l’opérateur humain ? A quelle vision nauséabonde réduit-on l’ergonomie ? Où sont nos valeurs, lorsque le marketing supplante à tel point la raison ? (…)

La SELF rappelle que la promotion de sièges ergonomiques ne doit en aucun cas faire oublier l’élémentaire respect dû à tous les travailleurs, et en particulier aux femmes. La SELF condamne la publication de cette page de couverture, discriminatoire, sexiste et grossière. ».