Laurent Blanc a dévoilé la semaine dernière la liste des 23 joueurs sélectionnés pour affronter le Brésil le 9 février. Il est revenu en toute franchise sur les absences de Patrice Evra et Dimitri Payet. L’ancien entraîneur des Girondins de Bordeaux a également donné son jugement sur les prestations de Karim Benzema, à qui il a renouvelé sa confiance.
En ce qui concerne Patrice Evra, le dossier le plus brûlant après les déclarations de la ministre des sports, il a estimé que l’absence du latéral de Manchester ne s’expliquait que par des critères sportifs. Vendredi, Chantal Jouanno avait en effet estimé qu’un retour en bleu d’Evra et de Franck Ribéry serait inadmissible en raison de leur comportement en Afrique du Sud. Le bon comportement de Eric Abidal sous les couleurs barcelonaises aura donc eu raison de l’ancien capitaine des Bleus.
Autre joueur absent sur lequel Laurent Blanc s’est expliqué : le Stéphanois Dimitri Payet, qui s’est illustré lors du mercato d’hiver en entrant dans un bras de fer avec son club. Les piètres performances sportives de l’intéressé, qui n’a plus marqué en Ligue 1 depuis le 17 octobre, ont avant tout motivé la décision. "Dimitri a intégré l’équipe de France car il était dans une période très bonne en début de saison, a expliqué le sélectionneur. Mais depuis, il connaît lui aussi des difficultés. Il faut faire des choix dans chaque zone de jeu et on ne peut pas prendre trois joueurs. Dans sa zone, Ménez est revenu en grande forme, Rémy peut aussi occuper cette zone. A lui de retrouver la forme qui était la sienne en début de saison."
Enfin, le champion du monde 1998 est revenu sur la forme de l’attaquant Karim Benzema, toujours inconstant au Real Madrid mais retenu dans le groupe des 23. "Ses performances sont encourageantes même s’il est capable de faire beaucoup mieux. Il a besoin de retrouver une certaine confiance. Il est dans un grand club où la concurrence est très dure mais son talent, tout le monde le reconnaît. Maintenant, il faut mettre cela en pratique, ce qui est plus le cas actuellement au Real Madrid qu’en première partie de saison. Il est sur le bon chemin." "Le problème de Karim, c’est qu’il marque des buts mais il pourrait en marquer plus", a-t-il ajouté.