C'est donc dans la troisième étape que l'on a pu découvrir un Lance Armstrong grand stratège. Il nous montre pour ce grand retour qu'il est toujours présent et que sa lecture de la course est parfaite. Alors que l'équipe Columbia sortait du peloton pour emmener Clavendish vers une troisième victoire, Le sextuple vainqueur de l'épreuve s'immisçait dans l'échappée d'une trentaine de coureurs.
A l'arrière, aucune équipe n'a prit les commandes pour contrer cette attaque déterminante pour le classement général. C'est ainsi que les Contador, Evans et Sastre se retrouvèrent piégés par ce coup d'éclat, et distancés au classement général.
Ce sont ses coéquipiers de l'équipe Astana, Yaroslav Popovych et Haimar Zubeldia, qui ont apporté leur soutient à un Lance Armstrong déterminé. Les trois hommes ont travaillés aux côtés de la Columbia. Alberto Contador ne s'est pas encore exprimé sur le déroulement de l'étape, et rien n'a filtré du staff de la formation kazakhe.