Malgré les derniers événements qui ont bouleversé la Thaïlande, le pays reste l’une des destinations préférées des Français et cet été encore, on s’attend à voir des vacanciers débarquer par milliers sur les plages de Phuket ou à Bangkok.
Si la saison des pluies a bel et bien commencé, dans le nord de la Thaïlande elle est beaucoup moins importante que dans le sud et il ne pleut que dans la nuit ou tard le soir. L’été est donc une excellente saison pour venir visiter cette région, car les prix des hôtels et Guest-house (maison d’hôtes) sont divisés par deux. Si le sud fait rêver avec sa mer turquoise, ses plages de sables fins et ses cocotiers, le nord reste beaucoup plus authentique et s’imprégner de la culture thaïe y est bien plus facile.
Si vous avez la chance d’y partir cet été, voilà quelques sites incontournables, que vous ne trouverez pas forcément dans les guides, mais qu’il faut absolument visiter lorsque vous vous trouvez dans la région de Chiang Mai :
– Wat Phrathat Doi Suthep : ce temple est sacré aux yeux des Thaïlandais et donne une vue imprenable sur la ville de Chiang Mai. Il est situé à une vingtaine de kilomètres de la ville et de nombreux taxis vous y emmèneront pour seulement 150 bahts, même si louer des scooters semblent la meilleure option pour s’y rendre, car vous pourrez découvrir deux cascades sur votre chemin, l’une gratuite, l’autre payante. Doi Suthep montre l’importance de la religion bouddhiste en Thaïlande et vous constaterez que les donations sont monnaie courante chez les Thaïs, en témoigne les nombreuses statuettes en or du temple. Pour accéder au temple, il faut franchir les 300 marches, mais vous ne le regretterez pas car la légende veut que cela porte bonheur !
– Mae Sai Waterfall : Mae Sai est une petite ville située à quelques kilomètres de Chiang Mai. Célèbre pour ses attractions touristiques comme le Tiger Kingdom ou la ferme des orchidées, la ville est entourée par une nature captivante, qui a bien des choses à nous faire découvrir et notamment ses cascades. Mae Sai Waterfall est un lieu très fréquenté par les Thaïs, moins par les Européens, car il est rare des les voir apparaître dans des guides touristiques. Néanmoins, ces cascades sont impressionnantes car elles sont situées au coeur de la fôret. 10 niveaux sont disponibles, mais attention si vous n’êtes pas un sportif, contentez-vous d’explorer les premiers ! L’entrée est de 100 Bahts pour le parc national, plus 20 Bahts si vous arrivez avec votre véhicule ou scooter. Attention tout de même aux serpents qui sont nombreux dans la fôret !
– Wat Rong Khun : si vous visitez la Thaïlande pour la première fois, au bout de quelques jours vous allez en avoir marre de visiter des temples, mais le Wat Rong Khun n’est pas un temple comme les autres, c’est un lieu incroyable et qui révolutionne l’architecture des temples traditionnels. Tout en blanc et incrusté de morceaux de miroirs, ce temple est unique en son genre avec ses sculptures représentants des têtes de morts, des dragons maléfiques et des mains tentant de s’échapper de l’enfer. Profitez-en, l’entrée est gratuite !
– Chiang Dao Cave : Chiang Dao est une ville qui se trouve à 60 kilomètres de Chiang Mai. Faire le trajet en voiture ou en scooter est vraiment facile, car il y a un accès par l’autoroute et les indications claires pour y accéder. Chiang Dao Cave ou les grottes de Chiang Dao sont impressionnantes, mais attention claustrophobiques s’abstenir ! L’entrée est à seulement 20 bahts et vous devez rajouter 100 bahts si vous voulez faire la visite guidée. Vous entrez dans une grotte incroyable où règne une ambiance très spirituelle. En effet, vous pouvez vous sentir à l’aise, mais aussi assez oppressé, car entre les nombreuses stalactites vous découvrirez de nombreuses statues de Bouddha allongé.