Il faut croire que les astronautes s’ennuient dans l’espace, du moins le pense t-on au Japon, mais qu’il serait difficile surtout pour des raisons financières de les envoyer vers les cieux en binômes, dans le seul but de "taper la causette" !

 

Aussi une équipe de chercheurs de l’université de Tokyo, sous la direction du roboticien Tomotaka Takahashi, en collaboration avec l’Agence d’Exploitation Spatiale (JAXA) et le groupe publicitaire Dentsu, ont-ils conçu un robot androïde de 34 centimètres, "Kirobo", spécialement étudié pour discuter de manière quasi naturelle avec Koichi Wakata (spationaute japonais), dans la Station Spatiale Internationale (ISS).

 

L’empire du soleil levant possède dans cette station un laboratoire (KIBO), dans lequel Koichi Wakata devra procéder à longueur de journée, à diverses expériences rébarbatives et très éprouvantes pour le mental et "Kirobo" devrait l’attendre patiemment, pour discuter des difficultés de la journée. En effet, celui-ci doté d’une fonction linguistique des plus élaborée, pourrait répondre à n’importe quelle question, enregistrer des images et même reconnaître des visages !.

Rien n’est dit sur ses capacités à faire de l’humour et on ignore donc si dans ses mémoires des histoires drôles ont été stockées.

Plaisanterie mise à part, il serait capable de converser de façon cohérente et de se bouger en micro-gravité.

 

Les conditions diverses ont pour l’instant été simulées en laboratoire, sur terre, mais les concepteurs se veulent des plus optimistes.

 

Côté look, les inventeurs ont opté pour celui d'(Astro le petit robot ou Astro Boy), une bouille bien sympathique ma foi en plus de ses couleurs blanche et noire..

Il a ainsi été rendu hommage au dessinateur de mangas Osamu Tezuka, décédé aujourd’hui, qui avait imaginé le personnage après guerre.

 

Le petit compagnon devrait décoller à bord d’une fusée, le 4 août 2013.

 

Au sol, un deuxième robot identique à "Kirobo" nommé quant à lui "Mirata", servira de comparaison en cas de dysfonctionnement de celui placé en orbite.

Les scientifiques nippons, pensent ainsi pouvoir étudier les capacité de soutient moral à des spationautes, lorsque ceux-ci sont isolés dans l’espace pour de longues périodes.

 

L’avenir nous dira si leur pari est gagné !