Le tirage au sort de la Can 2012  qui sera co-organisée par le Gabon et la Guinée Équatoriale, a été effectué le  Samedi 20 Février 2010, à Lubumbashi, en République démocratique du Congo.  La cérémonie s’est déroulée en présence de Issa Hayatou, président de la CAF, ainsi que des deux présidents  du Comité d’organisation de la  de ladite Can. 

 Ainsi, 44 pays repartis en 11groupes  se lanceront  dans la bataille pour essayer de rejoindre la Gabon et la Guinée Equatoriale, déjà qualifiés en tant que pays organisateurs.

Les premiers matchs qualificatifs auront lieu les 3, 4, 5 Septembre 2010, moins de deux mois après la coupe du monde 2010 en Afrique du Sud.

   Les rencontres se disputeront en aller-retour dans un système de championnat. Seules les équipes classées premières de leur groupe accompagnées des trois meilleurs deuxièmes seront appelées à disputer la compétition.

 Le Cameroun évoluera dans le groupe 5 en compagnie du Sénégal, de Maurice et de la RD Congo. De l’avis des observateurs, ce groupe 5 est qualifié de groupe de la mort. Car il est vraiment serré. Le Cameroun connait bien ses adversaires dans ces éliminatoires. Les lions indomptables et les lions de la téranga  se sont affrontés à plusieurs reprises  tant en amical qu’en match officiel. Les sénégalais nous ont toujours causé des problèmes.  En 1990 le Cameroun est éliminé de la Can par le Sénégal, battu (0-2) en match de poule.  Le Cameroun prendra sa revanche deux ans plus tard (Can 1992) en allant dominer (1-0) le Sénégal sur ses propres installations, Au stade de l’amitié a Dakar.  La dernière confrontation entre Camerounais et Sénégalais remonte à la finale de la Can  « Mali 2002 ». C’est le Cameroun qui avait terrassé le Sénégal au tir aux buts. Jamais les deux équipes ne se sont rencontrées dans une phase de qualification pour la Can. La RD Congo, l’autre challenger des lions dans ce groupe 5 avec ses 15 participations en phase finale de Can est du moindre l’équipe à craindre. Nos voisins ont toujours « signé l’indien ». La RD Congo qui n’a pas participé à deux phases finales de suite de la CAN (Ghana 2008 et Angola 2010), veut réellement arracher le billet de la qualification de la Can Gabon – Guinée Equatoriale 2012.  Mais le Cameroun en maitre d’Afrique Centrale  a toujours su s’imposer. En Can 2006, lors du troisième match de la poule B, les camerounais avait cloué (2-0) les congolais. Mais il ne faudrait pas perdre de vue que c’est cette équipe congolaise qui avait barré la voie des demies finales au Cameroun lors de la Can 1998 au Burkina Faso. L’île Maurice peut être considérée comme le petit poucet du groupe. Les mauriciens  n’ont jamais participé à une phase finale de Coupe d’Afrique. Ils ont toujours été la proie facile pour les fauves d’Afrique. Lors du deuxième tour des éliminatoires combinées coupe do monde et Can 2010, les mauriciens avaient été malmenés en aller et retour (5-0 à Yaoundé et 0-3 à Port-Louis). En ouverture le 04 Septembre 2010, Maurice recevra le Cameroun. Le Togo reste le grand absent de ces éliminatoires suite à sa suspension pour les CAN 2012 et 2014 après s’être retiré sur décision gouvernementale de la CAN 2010. Mais au cours des assises de 20 février à Lubumbashi, le président de la CAF n’a pas hésité de transmettre un message de soutien au peuple togolais.