Richard Branson présente son nouvel avion spatial touristique

Les nombreux invités étaient triés sur le volet. Richard Branson a présenté sous forme de maquettes et d'images virtuelles son engin porteur WK2 et "SpaceShipTwo" qui lui contiendra les futurs passagers. "SpaceShipTwo"se situera entre les deux fuselages de WK2, avant d'être propulsé dans l'espace. L'engin, (le WK2) sera donc un appareil qui en transporte un autre (le SpaceShipTwo) avant que celui-ci ne décolle pour l'espace avec à bord ses deux pilotes et six passagers Ce vaisseau est censé lancer l'engin touristique dans l'espace aux alentours des années 2010. Le WK2 est un des plus grands aéronef du monde, il sera baptisé Eve en l'honneur de la mère de Richard Branson. Il dit lui même ; -" Nous le baptiserons Eve d'après le prénom de ma mère Eve Branson. Mais aussi parce qu'il représente un nouveau départ, l'occasion pour notre groupe de futurs astronautes qui grandi constamment et d'autres scientifiques de voir notre monde sous une lumière totalement nouvelle". Cet aéronef sera d'une envergure de 43 mètres et il pourra voler à une altitude de 50.000 pieds ce qui fait environ 15.2 kms.  Une bannière de "Virgin Galatic" ornera cet aéronef. Il est sorti d'un hangar de l'aéroport de Mojave, à 150 kms au nord de Los Angeles où se situe l'entreprise de l'ingénieur américain Burt Rutan, Scaled Composites. Cet engin d'un genre nouveau décolle comme un avion classique et avec "SpaceShipTwo" il peut transporter six personnes. Virgin Galactic pense que WK2 effectuera son premier vol à l'automne 2008 et transporteras "SpaceShipTwo" pour la première fois en 2009. Une fois qu'il sera vraiment opérationnel vers 2010 "SpaceShipTwo" volera pendant une durée de 15 minutes en apesanteur, à 120 kms au-dessus de la terre. Le prix du billet à été fixé à 200.000 dollars, ce qui n'a pas empêché que 200 personnes se soient déjà inscrite d'après Richard Branson. Monsieur Branson a affirmé : – " La sortie de hangar de WhiteKnightTwo "WK2" propulse la vision de Virgin Galactic à un nouveau niveau et continue à prouver que ce projet des plus ambitieux est non seulement concret, mais effectue des progrès considérables vers l'objectif d'opérations commerciales en toute sécurité".Nous serons là, pour accueillir ce nouvel aéronef et voir le vol de celui-ci.