Tout le monde le sait, les enfants sont impitoyables entre eux… surtout envers ceux qui n’entrent pas dans le même moule. Affublé d’une vilaine cicatrice à la lèvre, Jeff fait partie de ces enfants qu’on rejette. Depuis la rentrée, il est le bouc émissaire de sa classe. Personne ne le remarque. Quasiment tout le monde l’appelle "Grosse lèvres". Dans ce monde cruel et sans amour, il va tout de même croiser le chemin de Willy, un élève qui va lui offrir un semblant d’amitié. Est-ce de la pitié ? Jeff n’en a cure. Tout ce qu’il désire, c’est préserver cette amitié naissante… Mais, même ce petit bonheur lui sera enlevé.
Avec cette histoire émouvante, Bruce Lowery signe une oeuvre magistrale car elle touche au plus profond du coeur des lecteurs. L’histoire de Jeff est poignante pour de multiples raisons. On lui ment depuis sa plus tendre enfance. On lui dit que sa cicatrice est la conséquence d’un accident alors que ce n’est pas le cas.
Comment se reconstruire alors que, durant toute son existence, Jeff a vécu dans un mensonge complet ? Plus le temps passe et moins il supporte le fait d’être rejeté de toutes parts. Il va alors, petit à petit, devenir une personne qu’il n’est pas. Il va occulter l’amour de son petit frère Bubby pour se rapprocher de dangereuses chimères… Et, bien entendu, il va se brûler les ailes.
Ce roman de 220 pages se lit d’une traite. Jamais le problème de la solitude et de la différence n’a été traité de la sorte. Fort et poignant à la fois, le destin de Jeff semble suspendu aux pages. La cruauté de certains passages ne pourront qu’émouvoir et interpeler les lecteurs. Jeff est attachant mais en même temps terriblement naïf. Il ne sortira pas indemne de cette période de sa vie.
Le plus frustrant dans cette histoire, c’est que l’écrivain laisse le lecteur dans le flou. Personne ne sait vraiment comment va évoluer le petit garçon dans l’avenir. Saura-t-il se relever ou au contraire, devenir un véritable marginal ? Bruce Lowery ne donne aucune solution, ni explication. C’est donc au lecteur de se faire sa propre opinion.
On sort différent de cette lecture. Même si le livre est à destination des plus jeunes d’entre nous, force est de constater que l’impact psychologique est énorme.
Les parents pourront également se plonger dans cette histoire émouvante et tellement crédible.