Le département de la Sécurité intérieure des États-Unis (United States Department of Homeland Security) a ordonné l'évacuation complète du Capitole à Washington lorsqu'un avion de petite taille de type Cessna a pénétré sans autorisation dans l'espace aérien protégé qui surplombe l'édifice.
Des hélicoptères ont immédiatement décollé pour prendre en chasse l'appareil tandis que les autorités compétentes tentaient vainement d'établir un contact radio avec le pilote de l'avion. Il semblerait qu'à aucun moment l'avion n'a constitué un véritable danger puisque le pilote a rapidement effectué un virage vers l'ouest pour quitter l'espace aérien protégé.
Deux avions de chasse F-16 se sont malgré tout lancé à la poursuite du monomoteur et l'ont escorté jusqu'à l'aéroport de Leesburg en Virginie où ils l'ont obligé à atterrir.
Le pilote a été appréhendé par les autorités, mais ces dernières n'ont pas encore révélé le nom de l'aviateur ni la provenance de l'avion.
Après l'arrestation du pilote imprudent, et après avoir vérifié qu'aucun autre appareil ne menaçait l'espace aérien du Capitole, les congressistes et les sénateurs ont pu regagner leur poste de travail en toute normalité.
Seul le fantôme des attentats du 11 septembre 2001 plane encore au-dessus des États-Unis.