La 3G, ou troisième génération, est en fait un nouveau réseau d’accès radio déployé par les opérateurs GSM, sur de nouvelles bandes de fréquence (ce qui rend le déploiement assez long puisqu’il faut de nouveau couvrir toute la france).
Ce nouveau réseau présente des caractéristiques semblables à la 2G pour les services de voix et de SMS. Par contre, il permet aux services de données de se hisser à des débits supérieurs à 200 kbit/s, soit quatre fois plus que le GPRS.
Puis vient la 3G+, ou encore réseau HDSPA. Simple upgrade logiciel de la 3G, la 3G+ permet dans un premier temps d’atteindre des débits supérieurs à 1 Mbps ce qui améliore sensiblement le confort du surf, de l’envoi d’email, ou encore de téléchargement de sons et vidéos.
Dans un second temps, les débits seront de plusieurs Mbps par utilisateur, on commencera à parler "d’ADSL en mobilité".