Après Fès, je vous propose de partir à seulement 60 km de là pour vous parler d’un autre bijou du Maroc, la ville de Meknès. Fondée par les Almovarides au cours du XIème siècle, la ville historique est comme à l’image de Fès, exceptionnellement bien conservée. La vielle ville est d’ailleurs classée au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO depuis 1996.
La ville de Meknès est impressionnante par son étendue et par ses constructions. La ville historique est entourée de hauts murs, percés de nombreuses portes monumentales. Les porte Bab Mansour el Aleuj, Bab el Khémis et la porte Bab Berdaine sont peut-être les plus belles de la ville. Le mélange de styles, islamique et européen fait de Meknès une ville ayant une valeur exceptionnelle et qu’il convient de continuer à préserver. A visiter absolument à Meknès : le musée des Arts Indigènes est sans doute l’un des plus beaux de la ville, car situé dans un somptueux palais, le palais Dar Jamai construit au XIXème siècle. Egalement je vous recommande de découvrir les nombreuses mosquées de la ville. Celles-ci sont très nombreuses mais les plus prisés des touristes sont la mosquée Nejarine situé dans le centre de la vielle ville (la médina) et la grande mosquée du XIème siècle. Toutefois l’entré à ces sites est souvent refusé pour les non musulman même si vous pouvez toujours tenter votre chance. Un site religieux, le mausolée de Moulay Ismail lui est l’un des rares acceptant l’entré de non-musulman à condition toutefois d’avoir une tenu correct. Les photos sont même autorisées à l’intérieur de l’édifice. La place Ladhim mérite aussi qu’on s’y arrête. Il s’agit d’une esplanade gigantesque à deux pas de la médina, récemment réaménagé. L’endroit grouille de monde et peut faire penser à la célèbre place Jamaâ el Fna de Marrakech. Enfin, si vous avez un peu de temps, à la sortie de la ville se trouve le haras de Meknès qui est l’une des fiertés du Maroc et s’étale sur près de 70 hectares ! Le climat de Meknès est similaire à celui observé à Fès, L’.amplitude thermique est très forte entre l’hiver et l’été, la ville se situant loin à l’intérieur des terres entre la mer à l’ouest et les montagnes de l’Atlas plus à l’est. Comme pour Fès, la période idéale pour la visiter est le printemps. Mais Meknès, l’une des perles du Maroc, est belle en toute saison.